OLENAS.ID – Pemain depan Mohamed Salah menyelamatkan Liverpool dari kekalahan. Liverpool pun bermain imbang 2-2 melawan Manchester United dalam North West Derby di Premier League Inggris di Stadion Old Trafford, Minggu, 7 April 2024 malam WIB. Liverpool pun gagal menggeser Arsenal di puncak klasemen.
Liverpool tak bisa memenuhi target merebut takhta klasemen setelah hanya meraih satu poin di pertandingan tandang.
Meski hasil itu tak memuaskan, namun Liverpool terhindar dari kekalahan yang menjadikan persaingan memperebutkan titel liga kian panas dan menegangkan.
Bagaimana tidak, Liverpool yang menduduki peringkat dua mengantungi poin 71. Sama dengan Arsenal yang bertengger di puncak klasemen.
Hanya pasukan Juergen Klopp kalah selisih gol sehingga gagal menggeser Arsenal yang mengalahkan Brighton and Hove Albion 3-0.
Persaingan kian ketat karena Manchester City yang menduduki peringkat tiga juga hanya terpaut satu poin dengan Arsenal dan Liverpool. Dengan menyisakan tujuh pertandingan lagi, tiga tim tersebut memiliki peluang sama memenangi titel liga.
Sementara, MU hanya berkutat di papan tengah. Upaya mereka mendekati poin dari tim-tim di atasnya dei meraih titek ke Liga Champions tak pernah kesampaian.
Kini MU memiliki poin 49 dan terpaut 11 poin dengan Aston Villa yang sesungguhnya kehilangan poin penuh setelah ditahan Brentford 3-3.
Laga itu sendiri berjalan sengit. Meski Liverpool unggul dalam penguasaan bola, namun mereka kesulitan menembus pertahanan The Red Devils.
Liverpool akhirnya memecah kebuntuan saat pemain depan Luis Diaz menaklukkan kiper Andre Onana di menit 23. Gol berawal dari sepak pojok yang dilakukan Dominik Szoboszlai.
Bola pun disambut dengan sundulan Darwin Nunez yang diterima Diaz. Dengan jarak dekat gawang, penyerang tim nasional Kolombia yang tidak mendapat pengawalan ini langsung mengempaskan bola ke gawang.
Liverpool mampu mempertahankan keunggulan itu dengan baik. Sampai turun minum skor 1-0 untuk The Reds tak berubah.
Memasuki babak kedua, tim asuhan Erik ten Hag mencoba bangkit. Dukungan dari suporter menjadikan mereka bermain agresif demi menyamakan skor.
Usaha itu membuahkan hasil saat kapten Bruno Fernandes membobol gawang Liverpool di menit 50.
Gol ini bermula dari serangan MU yang gagal. Hanya bola menjadi liar yang kemudian jatuh di kaki Fernandes. Pemain timnas Portugal ini kemudian melepaskan tendangan melambung yang menaklukkan kiper Caoimhin Kelleher.
Gol yang menyamakan skor itu langsung menaikkan semangat pemain MU. Terbukti, mereka berhasil memperbesar keunggulan melalui gelandang muda Kobbie Mainoo di menit 67.
Pemain berusia 18 ini melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti yang mengarah ke sudut gawang Liverpool. Dirinya pun melakukan selebrasi gol dengan berlari menuju sudut lapangan dan memberi hormat kepada suporter.
Sayangnya, MU tak bisa menjaga keunggulan 2-1 itu. Saat laga memasuki menit terakhir waktu normal, bek Aaron Wan-Bissaka melakukan kesalahan fatal.
Pemain yang mendapat kritikan saat MU gagal menang melawan Brentford mengganjal gelandang Liverpool Harvey Elliot di kotak penalti.
Wasit langsung menunjuk titik putih. Salah pun tak berbuat salah saat mengeksekusi penalti. Skor berubah menjadi 2-2. Tidak ada tambahan gol sehingga kedua tim menutup laga dengan hasil imbang.***
