OLENAS.ID – Wolverhampton Wanderers mendapatkan pembayaran 47 juta poundsterling saat melepaskan kapten Ruben Neves ke klub Arab Saudi. Bila Cristiano Ronaldo bermain untuk Al-Nassr dan Karim Benzema membela Al-Ittihad, maka Neves memilih bergabung dengan Al-Hilal.
Neves masih memiliki kontrak dengan Wolves sampai 2024. Hanya bila tidak memperpanjangnya, klub Liga Premier Inggris ini bakal kehilangan pemain terbaiknya tahun depan.
Ini yang menjadikan Wolves harus segera melepas sang kapten. Kebetulan lagi, ada tawaran menggiurkan dari Al-Hilal.
Baca Juga: Jika Jadi Digelar, Duel Mark Zuckerberg vs Elon Musk Akan Hasilkan Uang Rp9 Triliun
Jadilah Neves pindah ke Arab dengan harga 47 juta poundsterling. Ini menjadi penjualan tertinggi yang pernah dilakukan Wolves.
Gelandang timnas Portugal yang menjadi kapten menggantikan Conor Coady yang dipinjam Everton ini pun pergi setelah enam musim berada di Molineux.
Neves adalah pemain dengan nama besar berikutnya yang meninggalkan klub Eropa untuk bermain di Liga Pro Arab Saudi.
Sebelumnya, setelah CR7 dan Benzema, ada gelandang Chelesa, N’Golo Kante, yang menyetujui untuk bergabung dengan Al-Ittihad.
Kiper Chelsea, Edouard Mendy, disebut-sebut juga hampir menandatangani kontrak dengan klub Pro-League Saudi Al Ahli. Sedangkan gelandang Manchester City asal Portugal, Bernardo Silva, saat ini menjadi target dari Al-Hilal .
Pada akhir musim 2022/23, Neves sempat mengatakan sangat ingin bergabung dengan raksasa Spanyol Barcelona. Tetapi sang juara LaLiga tidak dapat memberikan tawaran yang dapat diterima. Neves pun akhirnya memilih hijrah ke Arab Saudi.
Biaya yang dibayarkan oleh Al-Hilal melampaui jumlah yang diterima Wolves untuk transfer Diogo Jota ketika dia pindah ke Liverpool pada tahun 2020. Saat itu Wolves hanya mengantongi 41 juta poundsterling.
Nilai Neves tersebut menjadi biaya transfer terbesar yang dibayarkan tim Liga Pro Saudi. Jumlahnya jauh dari kesepakatan 18 juta euro atau 15,4 juta pounds untuk membawan Matheus Pereira dari West Brom ke Al-Hilal pada 2021 lalu.
Neves, membantu Wolves mendapatkan promosi dari Championship pada musim 2017/18. Dia menggambarkan karirnya di Liga Premire sebagai sebuah ‘perjalanan yang luar biasa’.
“Tidak ada kata-kata untuk menggambarkan ruang ganti kami, dengan semangat tim yang belum pernah saya alami sebelumnya. Dan kemudian menjadi kapten untuk tahun terakhir membuat saya sangat bangga,” ujar Neves dalam pernyataan untuk pendukung Wolves.
Selama membela klub West Midlands, Neves mencatatkan 253 penampilan dan mencetak 30 gol setelah bergabung dari Porto pada 2017. Dan yang terbaru mencatatkan diri sebagai kapten di akhir musim bersama Wolves.
Direktur olahraga Wolves, Matt Hobbs menggambarkan Neves sebagai salah satu pemain terbaik yang dimiliki klub.
“Ruben adalah perwujudan dari semua yang Anda cari ketika mencoba membawa pemain ke klub sepak bola. Dia seorang pemimpin, pria yang rendah hati, dan pesepakbola yang sangat berbakat yang membawa Wolves ke level yang berbeda,” kata dia.***
