OLENAS.ID – Tim nasional Argentina akhirnya datang ke Indonesia tanpa kapten Lionel Messi. Ternyata, kedatangan tim juara dunia ini tidak terlepas dari peran Gustavo Lopez, seorang Argentina yang kini menjadi manajer PSS Sleman.
Lopez bercerita bila dirinya dihubungi Presiden Federasi Sepak Bola Argentina (AFA) Claudio Tapia saat timnas Argentina mendapat tawaran bermain menghadapi timnas Indonesia di Jakarta.
Bagaimana Tapia bisa kontak dengan Lopez? Ternyata, mereka sudah berteman cukup lama.
Baca Juga: Viral Mantan Peserta Miss Indonesia 2018 Kini Jadi Emak-Emak Berdaster
Menurut Lopez dirinya mulai dekat dengan Tapia saat mengambil kursus manajerial sepak bola di AFA sebelum kembali ke Indonesia.
Tapia pun mengetahui bila dirinya sudah cukup lama bermain di Liga 1 dan kemudian masuk jajaran manajerial klub.
“Kebetulan saya berteman dekat dengan Presiden AFA. Dia menghubungi saya saat mendapat tawaran ke Indonesia. Saya mendukung dan kemudian membantu timnas sehingga rencana kedatangan ke Indonesia berjalan sesuai harapan,” kata Lopez di Sleman, beberapa waktu lalu.
Lopez sendiri sudah akrab dengan sepak bola Indonesia. Dirinya pertama kali tiba di Indonesia sebagai pemain dengan memperkuat Persela Lamongan pada 2016.
Baca Juga: MK Tolak Gugatan, Pemilu 2024 Dilaksanakan Dengan Sistem Proposional Terbuka
Pria berusia 40 ini memang sempat meninggalkan Indonesia dengan bermain di Montenegro dan Malaysia. Namun Lopez selalu kembali ke Indonesia.
Setelah pensiun, dirinya mengikuti kursus manajerial yang mengantarkannya menjadi Direktur Teknik Persela. Dari Persela, Lopez kemudian menjadi manajer PSS.
“Presiden AFA tahu saya lama di Indonesia. Jadinya saya yang dihubungi. Saya pun dengan senang hati membantunya karena saya senang timnas Argentina bisa ke Indonesia,” ucap dia.
Tidak hanya Tapia, tetapi juga pelatih kiper Argentina Martin Tocalli yang mencari tahu soal Indonesia dari Lopez. Seperti halnya Tapia, sang pelatih kiper ternyata juga memiliki hubungan dekat dengan Lopez karena pernah bersama di Lanus.
Lopez memulai karier profesional dengan bermain di Lanus pada 2002 sampai 2005. Dari Lanus, dirinya kemudian ke Indonesia.
“Tocalli sahabat dekat saya. Kami pernah bersama di Lanus. Dia juga bertanya soal Indonesia kepada saya,” ujarnya.
“Kebetulan saya termasuk yang dekat dengan sepak bola Indonesia. Mulai dari pemain dan setelah pensiun tetap di klub sepak bola,” kata Lopez yang mengaku prihatin kini sedikit pemain Argentina yang bermain di Liga Indonesia.
Argentina melakukan dua uji coba selama tur di Asia. Setelah menang 2-0 atas Australia di China, La Albiceleste beruji coba melawan timnas Indonesia di Stadion Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta, Senin, 19 Juni 2023.***
