OLENAS.ID – Laga krusial Liverpool. Selain menghadapi Bournemouth di kompetisi Liga Premier Inggris, Liverpool akan bertemu Real Madrid di Champions League. Pelatih Juergen Klopp memilih fokus di kompetisi domestik ketimbang memburu Madrid. Mengapa?
Harapan Liverpool di Liga Champions sudah nyaris tertutup. Kekalahan 2-5 pada laga pertama babak 16 besar di Anfield menjadikan Liverpool harus benar-benar ekstrakeras mengejar defisit gol.
Paling tidak, The Reds butuh kemenangan 3-0 pada leg kedua di kandang Madrid di Stadion Santiago Bernabeu, Kamis, 16 Maret 2023 dini hari WIB.
Baca Juga: Keseruan Juga Nih Ria Ricis dan Lesti Kejora Main Kuda Bareng
Meski gol tandang tak lagi diperhitungkan, namun Liverpool tetap mengalami kesulitan untuk membalikkan keadaan. Pasalnya, mereka menghadapi raksasa Eropa dan pemegang rekor juara Champions League.
Ini yang menjadikan Klopp memilih fokus di kompetisi domestik. Dan, Liverpool sangat butuh kemenangan saat menyambangi markas Bournemouth di Stadion Vitality, Sabtu, 11 Maret 2023 malam WIB.
Ya, Liverpool yang saat ini bertengger di peringkat lima berharap bisa masuk ke zona Liga Champions.
Itu hanya bisa diraih bila mengalahkan The Cherries karena mereka hanya terpaut tiga poin dari Tottenham Hotspur. Klub London utara yang berada di posisi empat ini memiliki poin 45.
Baca Juga: Polisi Gelar Rekonstruksi Penganiayaan Oleh Mario Dandy, Ada 40 Adegan Diperagakan
Bila Liverpool menang di laga lunch time waktu setempat dan menggeser Tottenham, posisi mereka sesungguhnya masih belum aman.
Pasalnya, Tottenham berpeluang kembali ke zona empat besar bila mengalahkan tamunya Nottingham Forest beberapa jam kemudian.
Liverpool Tanpa Tiga Andalan
Di laga melawan Bournemouth, Klopp masih belum bisa menurunkan tiga pemain andalan, Thiago Alcantara, Luis Diaz dan Joe Gomez yang cedera. Mereka baru bisa kembali bermain setelah jeda kompetisi karena memasuki jadwal pertandingan internasional.
“Ketiganya tidak bisa tampil,” kata Klopp seperti dikutip Liverpool Echo. “Joey [Gomez] baru bisa kembali berlatih paling cepat awal pekan ini. Sedangkan Luis baru bisa berlatih pekan berikutnya. Setelah jeda pertandingan internasional, mereka kemungkinan baru bisa bermain kembali,” ujar pelatih berkebangsaan Jerman ini.
Liverpool memang lagi bersemangat setelah kemenangan besar 7-0 atas rival bebuyutan Manchester United.
Baca Juga: Arema FC Vs Dewa United: Laga Perdana Joko ‘Gethuk’ Susilo Berakhir Imbang
Pencapaian gemilang ini jelas mendongkrak moral dan kepercayaan diri pemain yang sempat terpuruk. Apalagi sebelumnya, The Pool sempat dihajar Madrid habis-habisan di Champions League.
Meski optimistis Liverpool mampu melanjutkan tren positif, namun Klopp tetap me-warning pemain agar tak meemehkan tuan rumah yang berjuang keluar dari zona degradasi.
Ya, Bournemouth menduduki dasar klasemen dengan poin 21. Masih ada kesempatan bagi mereka untuk memperbaiki posisi sekaligus bisa keluar dari ancaman turun kasta.
Mereka juga menunjukkan performa bagus saat menghadapi Arsenal, pekan lalu. Sempat unggul 2-0, namun Bournemouth malah kalah 3-2 di kandang The Gunners.
“Mengapa saya perlu memperingatkan pemain karena bila saya di posisi Bournemouth, saya akan mengingatkan kepada pemain bahwa ini saatnya kita harus melakukan perubahan,” ucap Klopp.***
