OLENAS.ID – Liverpool mulai merangsek ke papan atas setelah tak pernah kalah pada empat laga terakhir di Liga Premier Inggris. Termasuk saat menghajar Wolverhampton Wanderers 2-0 di Stadion Anfield, Kamis, 2 Maret 2023 dini hari WIB. Pelatih Juergen Klopp pun merasa perlu titip pesan buat Manchester United.
Ya, Liverpool kian meroket. Kemenangan atas Wolves mengantarkan Liverpool ke peringkat enam dengan poin 39. Mereka memang masih terpaut 10 poin dengan Man Utd yang menduduki peringkat tiga.
Namun The Reds hanya berjarak enam poin dengan Tottenham Hotspur yang berada di posisi empat atau tim paling bawah di zona Liga Champions.
Baca Juga: Lucu Banget, Begini Foto Lawas Maia Estianty Bersama Al, El dan Dul
Bila pekan-pekan sebelumya Liverpool masih tertahan di papan tengah, kini mereka bisa merajut impian masuk empat besar demi mendapatkan tiket ke Liga Champions.
Apalagi peluang memenangi kuping lebar musim ini kian tipis dan hampir dipastikan gagal. Bagaimana tidak, pada leg pertama babak 16 besar, Liverpool sudah kalah 2-5 dari Real Madrid.
Repotnya laga itu digelar di kandang Liverpool. Klopp pun sudah menyatakan bila perjalanan Liverpool di Liga Champions sudah berakhir musim ini.
Bila ngotot ingin lolos, Liverpool harus bisa menang minimal 3-0 untuk megejar defisit gol di laga kedua di kandang Madrid, Santiago Bernabeu.
Baca Juga: Fateh Halilintar Rayakan Ulang Tahun di Dubai Bersama Keluarga Gen Halilintar
Sudah separuh gagal di Liga Champions, Liverpool menaruh harapan meraih posisi empat di klasemen Liga Inggris. Klopp pun memilih fokus menghadapi laga berikut melawan Man Utd dalam The Northwest Derby yang sudah jelas sangat bergengsi.
Duel rival bebuyutan yang sesungguhnya berbalut emosi dan tensi tinggi sekaligus mempertaruhkan gengsi ketimbang Manchester Derby atau Merseyside Derby. Bahkan mengalahkan laga dari tim-tim big six, termasuk Man Utd melawan Arsenal.
Ini yang menjadikan Klopp merasa perlu mengirim pesan kepada Man Utd, khususnya pelatih Erik ten Hag. Mereka akan menghadapi lawan sepadan yang juga mencapai performa terbaik.
Di bawah asuhan eks pelatih Ajax Amsterdam ini, Man Utd kembali melejit. Salah satunya dengan memenangi Carabao Cup setelah mengalahkan Newcastle United 2-0. Man Utd juga lolos ke permpat final Piala FA dengan menyingkirkan West Ham United 3-1.
“Ini merupakan laga besar dengan menghadapi lawan yang mencapai performa terbaik,” kata Klopp seperti dikutip BBC.
“Kami harus sudah siap. Ini akan menjadi pertarungan yang ketat,” ujar eks pelatih Borussia Dortmund.
Klopp berharap Liverpool melanjutkan tren positif saat menjamu The Red Devils. Ini sekaligus menuntaskan dendam karena pada pertemuan pertama di Old Trafford, Liverpool kalah 2-1.***
