OLENAS.ID – Manchester United menghadapi jadwal maraton. Setelah juara di Carabao Cup, mereka melakoni laga di babak kelima atau 16 besar Piala FA. Duel Man Utd Vs West Ham United digelar di Stadion Okd Trafford, Kamis, 2 Maret 2023 dini hari pukul 02.45 WIB.
Tak ada libur bagi Man Utd. Mereka justru melakoni pertandingan dengan jadwal maraton. Termasuk sejak Man Utd bermain imbang 2-2 melawan Barcelona di laga pertama play-off Liga Europa di Camp Nou, Jumat, 17 Februari 2023 dini hari WIB.
Selanjutnya, hanya berselang tiga hari, Marcus Rahsford dkk sudah harus bertanding dengan menjamu Leicester City. Hasilnya, Man Utd menang telak 3-0.
Baca Juga: Ketika Damkar Sleman Lepaskan Loyang Kue yang Nyangkut di Leher Balita
Man Utd memiliki waktu recovery empat hari saat kembali menghadapi Barca pada Kamis waktu setempat atau Jumat, 24 Februari 2023 dini hari WIB.
Meski memiliki waktu persiapan mepet, namun The Red Devils sukses menghabisi Barca 2-1 pada leg kedua play-off Liga Europa sehingga lolos ke 16 besar.
Tak lama berselang atau Senin, 27 Februari 2023 dini hari WIB, Man Utd sudah kembali bertanding mengalahkan Newcastle 2-0 di final Carabao Cup.
Sukses menjadi juara tak membuat pemain larut dalam euforia. Ten Hag menyatakan tegas tim sudah harus fokus menghadapi West Ham di Piala FA.
Man Utd benar-benar harus maraton karena laga melawan The Hammers hanya berselang tiga hari.
Saat ini, mereka sudah menjalani 40 pertandingan di berbagai kompetisi. Man Utd masih berpeluang meraih quadruple karena menjaga persaingan di Liga Premier Inggris.
Meski sudah terpaut delapan poin dari pimpinan klasemen Arsenal, namun Man Utd tetap diperhitungkan dalam perebutan titel.
Begitu pula mereka masih bertahan di Piala FA dan Liga Europa. Bila mampu bertahan sampai akhir, Man Utd bakal melakoni 65 pertandingan dalam satu musim.
Namun laga paling banyak yang pernah dilakoni Man Utd tak lain pada musim 2008/2009. Saat itu, Man Utd yang berada di era kejayaan bersama pelatih legendaris Sir Alex Ferguson menjalani 66 pertandingan.
Man Utd Siap Mental dan Fisik
Menghadapi jadwal maraton, Ten Hag menyatakan tak problem. Dirinya memastikan para pemain sudah siap melakoni setiap pertandingan.
“Pertama-tama, dari sisi mental. Pemain sangat ambisius. Ini menjadi satu hal yang memberi energi penuh,” kata Ten Hag seperti dikutip Mail.
“Dan yang kedua, kami memiliki pemain dengan tipe yang mampu mengatasi tekanan dari pertandingan yang padat yang membutuhkan fisik lebih. Sampai saat ini kami mampu mengatasinya dan saya yakin kami bisa melakukannya sampai musim berakhir,” ujar dia lagi.
Baca Juga: Aldila Gugat Cerai Indra Bekti Saat Masa Pemulihan, Netizen: Senasib Gugun Gondrong
Hanya Man Utd diragukan mampu menjaga performa setelah berhasil menjadi juara di Carabao Cup. Namun Ten Hag menegaskan trofi Carabao bukan akhir dari kompetisi musim ini.
“Saya tak melihat hal itu [pemain mengalami penurunan usai juara]. Trofi itu bukan akhir dari sebuah kompetisi. Bila saya menyaksikan suasana di ruang ganti, kami terlihat tak puas hanya dengan meraih trofi itu. Kami ingin lebih. Jadi, sukses ini [Carabao Cup] menjadi inspirasi bukan akhir,” kata eks pelatih Ajax Amsterdam.
Menghadapi laga di Piala FA, Ten Hag tetap waspada dan tak meremehkan West Ham yang saat ini berada di zona degradasi.
Pasalnya, Man Utd selalu kesulitan mengalahkan klub London itu. Pada dua laga terakhir, mereka hanya mampu menang tipis 1-0.
Apalagi, bek Luke Shaw dan gelandang Fred diragukan tampil karena kurang fit. Sementara, striker Anthony Martial masih diragukan meski sudah pulih dari cedera panggul dan kembali berlatih.***
