OLENAS.ID – Kejutan besar bila Bristol City mampu menaklukkan Manchester City. Duel babak 16 besar Piala FA, Bristol City vs Man City, digelar di Stadion Ashton Gate, Rabu, 1 Maret 2023 pukul 03.00 dini hari WIB.
Man City jelas jadi unggulan meski tampil di kandang lawan. Selain memiliki kedalaman skuad dan merupakan tim papan atas Liga Premier Inggris, Man City memang jauh lebih unggul ketimbang Bristol yang berkompetisi di Divisi Championship atau kasta kedua.
Bahkan di Liga 2 itu, Bristol masih berkutat di papan tengah. Bandingkan dengan The Cityzen yang bertengger di peringkat dua.
Baca Juga: Tak Perlu Gaduh Politik, Tak Ada Penundaan Pemilu 2024 dan Perpanjangan Jabatan Presiden
Man City sendiri menjaga persaingan dengan pimpinan klasemen Arsenal setelah menghajar Bournemouth 4-1. Dengan memiliki poin 55, mereka hanya tertinggal dua poin dari Arsenal.
Perjalanan Man City di Piala FA pun sangat meyakinkan. Mereka dua kali bertemu tim Liga Premier, Arsenal dan Chelsea. Hasilnya, mereka takluk dan tim asuhan Pep Guardiola bisa lolos ke 16 besar.
Kini, Man City menatap babak perempat final. Di atas kertas, Man City diyakini mampu mengatasi Bristol untuk lolos ke 8 besar.
Bagaimana dengan Bristol? Performa mereka memang cukup ciamik di kompetisi. Bristol tak terkalahkan selama 12 pertandingan.
Baca Juga: Pesan Menyentuh Aming Saat Hijrah: Hidayah Pasti Datang
Ini yang menjadikan mereka bisa berada di papan tengah. Mereka tentu berharap bisa membuat kejutan dengan menyingkirkan tim elite Liga Premier.
Pelatih Bristol Nigel Pearson memang tak bisa menurunkan skuad terbaik saat tampil di kandang sendiri. Pasalnya tiga pemain pilar Kal Naismith, Kane Wilson, dan Tommy Conway sudah lama absen karena cedera.
Meski demikian, Pearson tak ubah skema bermain dengan tetap berpegang 4-2-3-1. Kiper Max O’Leary menjadi pilihan pertama. Dirinya dibententi kuartet George Tanner, Zak Vyner, Tomas Kalas, dan Cameron Pring. Duo full back, Tanner dan Pring, bakal bergantian untuk naik melapis serangan Bristol.
Gelandang bertahan Matty James dan Joe Williams akan membentuk double pivot. Mereka diharapkan menjaga keseimbangan tim saat menghadapi tekanan dari Man City.
Di depan duo pivot ada Alex Scott, gelandang serang muda karena masih berusia 19. Namun dirinya memiliki kemampuan ciamik, terutama saat bola berada di kakinya.
Scott didampingi Mark Sykes di kanan. Sedangkan di kiri ada Sam Bell setelah Tommy Conway absen karena cedera. Mereka bahu-membahu menopang ujung tombak tunggal Nahki Wells yang kembali menunjukkan ketajamannya di beberapa pertandingan terakhir.
Man City Rotasi Pemain
Guardiola sudah pasti merotasi pemain di pertandingan ini. Apalagi, Man City bakal melakoni laga dengan jadwal padat. Termasuk laga melawan RB Leipzig di Liga Champions di Etihad.
Perombakan susunan pemain dilakukan di setiap lini. Tidak ada kiper Ederson, Kevin De Bruyne, Kyle Walker sampai Erling Haaland.
Guardiola biasa memakai skema 3-2-4-1. Namun dengan absennya Haaland, dia memakai skema 4-3-3. Kiper Stefan Ortega menjadi starter di bawah mistar. Sedangkan Ruben Dias berduet dengan Nathan Ake di jantung pertahanan.
Baca Juga: Jumenengan Mangkoenagoro X di Solo, Peringatan Raja Naik Tahta dengan Kirab Agung Keliling Istana
Duo full back diisi Rico Lewis dan Sergio Gomez yang selama ini duduk di bench. Lewis bermain di kanan dan Gomez beroperasi di kiri.
Di tengah, Kalvin Phillips akan menjadi piliha pertama. Dirinya bahu-membahu dengan dua pemain pilar, Bernardo Silva dan Ilkay Gundogan. Mereka diharapkan bisa menguasai lini tengah sehinga tim bisa mendominasi pertandingan.
Striker Julian Alvarez akan menjadi starter menggantikan Haaland sebagai ujung tombak. Pemain yang membawa Argentina memenangi Piala Dunia 2022 ini tampil impresif saat menghadapi Bournemouth. Dirinya ditopang Riyad Mahrez dan Phil Foden.
Meski tidak menurunkan tim terbaik, Man City tetap menjadi unggulan. Bursa menempatkan tim tamu sebagai pemenang.
Bahkan laga diprediksi berakhir dengan kemenangan besar Man City. Pasalnya bursa nge-voor Bristol 2 1/4 (2 1/4:0) dan Man City diperkirakan menang dengan skor minimal tiga gol.
Hanya, Man City tetap waspada. Musim ini tim-tim besar berguguran di Piala FA. Kejutan masih memungkinkan terjadi. Pertahanan Bristol bisa menjadi kunci. Bila mampu menahan gempuran tim tamu, mereka bisa membuat kejutan.
Prediksi lain, Man City mungkin tidak menang dengan skor besar. Mereka diprediksi hanya menang tipis 2-1.
Prakiraan Susunan Pemain
Bristol City (4-2-3-1): O’Leary-Tanner, Vyner, Kalas, Pring; James, Williams; Sykes, Scott, Bell; Wells
Pelatih: Nigel Pearson
Manchester City (4-3-3): Ortega-Lewis, Dias, Ake, Gomez; Silva, Phillips, Gundogan; Mahrez, Alvarez, Foden
Pelatih: Pep Guardiola.***
