OLENAS.ID – Manchester United lolos dari hadangan Reading dan bertahan di Piala FA. Pelatih Erik ten Hag pun tak segan memuji duo Brasil, Casemiro dan Antony, yang membawa tim menang 3-1 atas Reading di babak empat di Stadion Old Trafford, Minggu, 29 Januari 2023 dini hari WIB.
Casemiro memecah kebuntuan Man Utd saat membobol gawang Reading di menit 54. Gol Casemiro bermula dari assist ciamik koleganya di timnas Brasil, Antony.
Saat merayakan gol, Casemiro langsung menghampiri Antony. Mereka berpelukan dan Casemiro menunjuk pada yuniornya di timnas. Bahwa dirinya bisa mencetak gol karena Antony.
Baca Juga: Coca Cola Bikin HP Versi Rebranded Dari Realme 10 Pro
Casemiro seakan menunjukkan dukungan untuk Antony yang mendapat tekanan karena perfoma dia mengalami penurunan. Antony sesungguhnya menjadi harapan besar karena Man Utd harus merogoh kocek 85 juta poundsterling saat membelinya dari Ajax Amsterdam. Ini menjadi transfer terbesar kedua dalam sejarah klub setelah Paul Pogba.
Antony, pada mulanya, memang menunjukkan penampilan mengesankan. Pembelian mahal dia dinilai tak sia-sia.
Namun, Antony tak pernah lagi mencapai performa terbaik usai Piala Dunia 2022. Bahkan pemain berusia 22 ini sempat ribut dengan kapten Bruno Fernandes saat Man Utd dikalahkan Arsenal 3-2.
“Saya tahu banget soal dia [Antony]. Bila Anda menantangnya, dia dengan cepat akan menyesuaikan diri dengan permainannya,” ucap Ten Hag seperti dikutip Manchester Evening News.
Baca Juga: Video Jungkook BTS di Pembukaan Piala Dunia 2022 Telah DItayangkan Lebih Dari 100 Juta Kali
“Dia sesungguhnya punya kemampuan lebih. Namun dia juga butuh dukungan dari rekan tim. Di sisi lain, dia juga tahu bagaimana memaksimalkan rekannya. Menurut saya dia masih akan berkembang,” kata pelatih yang pernah menangani Antony di Ajax.
Casemiro Cetak Brace
Di laga itu, para pemain Brasil memberi sumbangan besar bagi Man Utd. Casemiro sendiri kemudian mencetak brace hanya berselang empat menit. Kali ini, dia mendapat umpan dari pemain Brasil lainnya, Fred, dan kemudian melepaskan tendangan jarak jauh yang gagal dijangkau kiper Joe Lumley.
Selanjutnya, Fred yang memantapkan keunggulan The Red Devils. Reading hanya bisa memperkecil kekalahan melalui Amadou Mbengue di menit 72. Skor 3-1 yang membawa Man Utd ke babak lima FA.
“Casemiro sungguh luar biasa. Berdiri di depan barisan pertahanan dan selalu bisa mengambil posisi yang tepat,” ucap Ten Hag memuji pemainnya.
Baca Juga: Weton dan Maknanya Dalam Budaya Jawa
Lebih lanjut, Ten Hag mengatakan, “Saat menguasai bola, dia selalu memberikan umpan yang akurat. Jadi dia benar-benar bisa mengatur irama permainan. Dan, bila diperlukan dia akan mencetak gol.”
“Semua tahu dia pemain besar. Bersama Luka Modric dan Toni Kroos, dia menjadikan lini tengah Real Madrid yang kuat. Dia selalu menjadi bagian penting saat tim melakukan serangan. Dan, dia menikmatinya,” kata pelatih asal Belanda ini.
Di laga itu, Ten Hag tak merombak total starting line up. Hanya duo bek tengah yang dirotasi dengan membangkucadangkan Raphael Varane dan Lisandro Martinez. Sedangkan Victor Lindelof dan Harry Maguire menjadi starter.
Sebaliknya, kiper David de Gea, Fernandes, Wout Weghorst sampai Marcus Rashford tetap masuk starting line up. Dengan kekuatan nyaris full, Reading pun tak berkutik menghadapi Man Utd.
Baca Juga: Hasil Bhayangkara FC Vs Dewa United, Gagal Menang Lewat Laga Ketat
Meski demikian, klub dari Divisi Championship ini sempat memaksakan imbang tanpa gol di babak pertama. Mereka baru kebobolan di babak kedua.
Usai mengamankan tiket di Piala FA, Man Utd akan kembali berlaga di Piala Liga. Mereka menghadapi Nottingham Forest pada semifinal kedua di kandang sendiri di Stadion Old Trafford, Kamis, 2 Februari 2023 dini hari WIB.
Pada leg pertama, Man Utd menang telak 3-0. Hasil itu membuka peluang Man Utd ke final.***
