OLENAS.ID – Manchester City kehilangan striker Erling Haaland saat menghadapi Liverpool dalam big match Liga Premier Inggris. Absennya Haaland bisa menjadi halangan bagi Man City meraih tripoin penting dalam duel di Stadion Etihad, Sabtu, 1 April 2023.
Man City masih memburu Arsenal yang memimpin klasemen sementara dengan poin 69. Man City yang menduduki peringkat dua tertinggal delapan poin.
Namun mereka menyimpan satu pertandingan sisa. Ini yang menjadikan persaingan di Liga Premier tetap ketat dan panas karena The Cityzens memiliki peluang untuk merapatkan jarak poin dan kemudian merebut tahta klasemen.
Laga melawan Liverpool memang krusial dan pelatih Pep Guardiola berharap bisa mengambil poin. Apalagi, laga digelar di kandang sendiri.
Hanya saja, Guardiola tak bisa menurunkan skuad terbaik. Haaland belum pulih dari cedera pangkal paha yang dialaminya saat membawa Man City menyingkirkan Burnley di Piala FA.
Dirinya pun absen memperkuat timnas Norwegia di pertandingan Grup A kualifiksi Piala Eropa 2024. Tanpa Haaland, Norwegia kalah telak 3-0 dari Spanyol dan kemudian bermain imbang 1-1 melawan Georgia.
Haaland pun tidak muncul dalam latihan Man City pada Kamis, 30 Maret 2023 waktu setempat. Atau hanya 48 jam sebelum sang juara bertahan menjamu Liverpool.
Baca Juga: I Wayan Koster Buka Suara Setelah Indonesia Dicopot Jadi Tuan Rumah Piala Dunia U-20 2023
Ayahnya, Alf Inge Haaland, mengatakan Haaland belum bisa diturunkan karena belum sepenuhnya pulih.
Keterangan dari ayahnya menguatkan sinyal bila striker berusia 22 ini dipastikan absen dalam big match yang digelar pada lunch time atau siang hari.
Selain Haaland, gelandang Phil Foden dipastikan absen karena baru saja menjalani operasi. Tanpa dia, Guardiola mengandalkan Jack Grealish dan Riyad Mahrez di sayap. Sedangkan posisi Haaland digantikan Julian Alvarez sebagai ujung tombak.
Liverpool sendiri mencoba bangkit setelah menuai hasil buruk di kompetisi domestik dan Liga Champions. Mereka memang membantai Manchester United 7-0.
Namun kemenangan besar itu tak berdampak apa pun pada laga berikutnya karena Liverpool malah kalah 1-0 dari tim yang terancam degradasi, Bournemouth.
Kegagalan berlanjut di Liga Champions setelah mereka kalah 1-0 dari Real Madrid. Kekalahan itu menjadikan Liverpool tersingkir di kompetisi Eropa.***
